Gefleckte Fiebermücke —Anopheles maculipennis

Die ausgewachsenen Mücken von *Anopheles maculipennis* erreichen eine Körperlänge von ungefähr 6 mm.[5] Innerhalb des *Anopheles-maculipennis*-Komplexes ist die Identifizierung der einzelnen Arten aufgrund ihrer starken morphologischen Ähnlichkeit sehr schwierig. Die Spezies wurden ursprünglich basierend auf den morphologischen Merkmalen ihrer Eier definiert, da eine Unterscheidung der adulten Tiere (Imagines) kaum möglich ist.[1] Auch anhand der Larven und Gelege lassen sich die Arten differenzieren, während dies bei den ausgewachsenen Mücken oft misslingt.[5] Neuere Untersuchungen nutzen zur Unterscheidung der Zwillingsarten die geometrische Morphometrie der Flügelform sowie spezifische Orientierungspunkte (Landmarks) auf den Flügeln. Für eine zweifelsfreie Bestimmung werden in der modernen Taxonomie jedoch vorwiegend molekulare Marker wie COI und ITS2 analysiert.[1]

Anopheles maculipennis ist einerseits eine eigenständige Spezies, fungiert andererseits aber auch als Namensgeber für die Anopheles-maculipennis-Gruppe, einen Komplex morphologisch schwer unterscheidbarer Malariamücken.[5] Innerhalb dieses Komplexes ist die Identifizierung der einzelnen Arten anhand äußerer Merkmale der ausgewachsenen Mücken (Imagines) oft problematisch, da sie sich sehr stark ähneln. Traditionell erfolgt die Unterscheidung daher häufig über die Betrachtung der Gelege und der Larven, die deutlichere Differenzierungsmerkmale aufweisen, wobei die Artgrenzen historisch primär über die Eimorphologie definiert wurden.[5][2] Die adulten Tiere erreichen eine Körperlänge von etwa 6 mm. Sie halten sich bevorzugt in Tierställen auf, sind aber auch im Freiland zu finden, während sie in menschlichen Wohnräumen seltener anzutreffen sind. Die Weibchen sind nachtaktiv und suchen zur Blutmahlzeit sowohl Säugetiere als auch Vögel auf. Eine ökologische Besonderheit der Art ist die Toleranz der erwachsenen Mücken gegenüber Schwankungen der Luftfeuchtigkeit und Temperatur. Für die Eiablage wählt Anopheles maculipennis kleine Wasseransammlungen, wobei sie bezüglich des Pflanzenbewuchses anspruchslos ist. Die Larven entwickeln sich in diversen Kleingewässern, wie beispielsweise in Baggerlöchern oder Gießwasserbehältern. In diesen Habitaten tolerieren die Larven starke Temperaturschwankungen deutlich besser als die Larven anderer Mückenarten. Wissenschaftliche Untersuchungen nutzen heute moderne Methoden wie die Analyse der Flügelmorphometrie, um Anopheles maculipennis s.s. statistisch von Geschwisterarten wie Anopheles atroparvus oder Anopheles melanoon abzugrenzen. Zudem kommen genetische Marker wie ITS2 und COI zum Einsatz, um die Artgrenzen präziser zu definieren, da morphologische Merkmale allein oft nicht ausreichen. Genetische Analysen des mitochondrialen COI-Markers haben gezeigt, dass Anopheles maculipennis s.s. in zwei gut unterstützte Gruppen zerfallen kann, was auf komplexe evolutionäre Prozesse oder Hybridisierungen hindeutet.[2] Zur Art im engeren Sinne werden heute auch früher eigenständig beschriebene Formen wie Anopheles alexandraeschingarevi, basilii und typicus als Synonyme gezählt. Historisch betrachtet war die Art in Südosteuropa ein relevanter Überträger der Malaria, während sie in Mitteleuropa aufgrund ihrer relativen Seltenheit als Vektor weniger bedeutend war.[5]

Der gültige wissenschaftliche Name der Art lautet *Anopheles maculipennis*, basierend auf der Erstbeschreibung durch Johann Wilhelm Meigen im Jahr 1818. Systematisch wird sie der Ordnung der Zweiflügler (Diptera), der Familie der Stechmücken (Culicidae) und der Unterfamilie Anophelinae zugeordnet.[3][4] Die Art ist namensgebend für die *Anopheles-maculipennis*-Gruppe (auch *Anopheles maculipennis* Komplex), die mehrere morphologisch schwer unterscheidbare Zwillingsarten in der holarktischen Region umfasst.[3][2] Zu diesem Komplex zählen neben *Anopheles maculipennis* im engeren Sinne (*sensu stricto*) unter anderem *Anopheles atroparvus*, *Anopheles messeae*, *Anopheles melanoon* und *Anopheles sacharovi*. Historisch wurden die Arten dieses Komplexes primär anhand der Morphologie ihrer Eier definiert, da die ausgewachsenen Mücken (Imagines) kaum zu unterscheiden sind.[2] Für die Art im engeren Sinne werden heute *Anopheles alexandraeschingarevi*, *basilii* und *typicus* als Synonyme betrachtet. In älterer Fachliteratur, wie etwa bei Heinz-Werner Baer (1960), wurde die Art auch unter dem Namen *Anopheles typicus* geführt.[3] Neuere taxonomische Untersuchungen diskutieren zudem den Status von *Anopheles daciae* als *species inquirenda* (Art zweifelhafter Identität) im Verhältnis zu *Anopheles maculipennis* und *Anopheles messeae*.[2]