Kornblume —Cyanus segetum

Die Kornblume (*Cyanus segetum*) ist eine einjährige, krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 20 bis 90 Zentimetern erreicht.[13] Der aufrechte, kantige Stängel ist meist im oberen Bereich verzweigt und wie die gesamte Pflanze locker filzig behaart, was ihr ein grau-grünes Erscheinungsbild verleiht.[13][14] Die Laubblätter sind wechselständig angeordnet, wobei die unteren Blätter meist leierförmig fiederspaltig sind, während die oberen ungeteilt und linealisch-lanzettlich erscheinen.[13] Die markanten Blütenkörbe stehen einzeln an den Enden der Zweige und besitzen einen Durchmesser von 2 bis 3 Zentimetern.[14] Ein wichtiges Bestimmungsmerkmal sind die Hüllblätter, die dachziegelartig angeordnet sind und einen trockenhäutigen Rand mit dunklen bis schwarzen, gefransten Anhängseln aufweisen.[13] Die Randblüten sind strahlend blau, trichterförmig vergrößert und steril, wodurch sie eine hohe Schauwirkung erzielen.[14] Im Inneren des Blütenkorbes befinden sich die fruchtbaren, röhrigen Scheibenblüten, die eine violette bis purpurne Färbung zeigen.[13] Die Früchte bilden sich als längliche, etwa 3 bis 4 Millimeter große Achänen aus.[14] Diese Samenstände besitzen einen charakteristischen rötlichen bis bräunlichen Pappus, der annähernd die Länge der Frucht erreicht.[13] Die Wurzel der Pflanze ist als dünne, tiefreichende Pfahlwurzel ausgeprägt.[14] Zur Unterscheidung von ähnlichen Arten wie der Berg-Flockenblume (*Centaurea montana*) dienen vor allem die schmaleren Blätter und die spezifische Form der Hüllblattanhängsel.[13]

Die Kornblume (*Cyanus segetum*, Synonym *Centaurea cyanus*) ist eine einjährige, krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 20 bis 100 Zentimetern erreicht. Der aufrechte, kantige Stängel wächst einfach oder ist im oberen Bereich verzweigt und weist eine locker filzige Behaarung auf.[15][16] Die wechselständig angeordneten Laubblätter sind ebenfalls grau filzig behaart, wobei die unteren Blätter bei einer Länge von 3 bis 10 Zentimetern linealisch-lanzettlich geformt und teils fiederspaltig sind.[6] Die oberen Stängelblätter erscheinen hingegen linealisch, meist ganzrandig und sind sitzend, während die unteren kurz gestielt sein können.[15][16] Eine anatomische Besonderheit der Blütenkörbchen ist das Fehlen von Spreublättern auf dem flachen Körbchenboden.[15][17] Das Involucrum (Hüllkelch) ist glockenförmig und besteht aus dachziegelartig angeordneten Hüllblättern, die anfangs filzig behaart sind und später verkahlen. Charakteristisch für die Hüllblätter sind die trockenhäutigen, dunkelbraunen bis schwarzen Ränder, die mit etwa 1 Millimeter langen Zähnen gefranst sind.[16][6] Die Blütenkörbchen setzen sich aus 25 bis 35 Röhrenblüten zusammen, die funktionell in sterile Randblüten und fertile innere Blüten unterteilt sind. Die auffälligen, vergrößerten Randblüten (Schaublüten) sind deutlich zygomorph, fünf- bis achtlappig und dienen der optischen Anlockung von Bestäubern.[15][17] Ihre intensive Blaufärbung basiert auf dem Farbstoff Cyanidin, der durch einen Eisen-Magnesium-Kalzium-Komplex (Protocyanin) stabilisiert wird und eigentlich rot ist.[6] Zusätzlich fluoreszieren die Blütenblätter unter Ultraviolettstrahlung, was die Sichtbarkeit für Insekten erhöht. Die im Inneren befindlichen fertilen Röhrenblüten besitzen einen spezialisierten Mechanismus zur Pollenpräsentation: Bei Berührung durch Insekten ziehen sich die reizbaren Staubfäden durch Turgorverlust zusammen. Hierdurch wird der Pollen durch den feststehenden Griffel nach dem „Lampenputzer-Prinzip“ aus der Staubbeutelröhre nach außen geschoben.[5] Ein einzelnes Pflanzenindividuum kann im Verlauf der Blütezeit (Mai bis Juli) zwischen 100 und 200 Blütenköpfe produzieren. Die Art ist selbstinkompatibel und daher zwingend auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen, wobei keine klonale Vermehrung stattfindet.[6] Als Früchte bildet die Pflanze 4 bis 5 Millimeter lange, strohfarbene oder silbergraue Achänen aus.[15][17] Diese besitzen einen Pappus aus ungleichen, steifen Borsten, der hygroskopisch reagiert und bei Trockenheit spreizt, was der Windausbreitung dient.[15][5] Zudem verfügen die Samen über einen basalen Ölkörper (Elaiosome), der die Ausbreitung durch Ameisen (Myrmechorie) fördert. Im Lebenszyklus tritt die Art entweder sommerannuell auf (Keimung im Frühjahr, Tod im Herbst) oder winterannuell, wobei sie als Jungpflanze (Rosette) überwintert und im Folgejahr blüht.[5] Zytologisch liegt ein diploider Chromosomensatz mit 2n = 24 vor.[6][18]

Der wissenschaftliche Name des Taxons lautet *Cyanus segetum* Hill. In der taxonomischen Nomenklatur wird diese Bezeichnung häufig als Synonym für die Art *Centaurea cyanus* behandelt. Die Pflanze gehört zur Familie der Asteraceae, die im deutschen Sprachraum als Korbblütler bezeichnet wird. Innerhalb der Systematik wird die Art der Ordnung der Asterales (Korbblütlerartige) zugeordnet. Auf Gattungsebene besteht eine enge Verknüpfung zu *Centaurea*, den sogenannten Flockenblumen. In der übergeordneten Klassifikation zählt die Art zur Klasse der Magnoliopsida (Zweikeimblättrige) sowie zur Abteilung der Tracheophyta (Gefäßpflanzen).[4] Der allgemein gebräuchliche deutsche Trivialname ist Kornblume. Diese Bezeichnung findet sowohl in biologischen Datenbanken als auch in technischen Anwendungsbereichen Verwendung.[4][3] In der aktuellen Patentliteratur, beispielsweise im Kontext von Herbizidkombinationen für den Ackerbau, wird der Organismus spezifisch unter dem Namen *Cyanus segetum* geführt.[3]